El chino Ding Liren fue coronado el domingo como el 17° campeón mundial de ajedrez en un tenso partido contra el nacido en Rusia Ian Nepomniachtchi en Astana, Kazajstán, en el último capítulo de una secuencia de eventos que desafía las probabilidades.
Ding, de 30 años, ganó el desempate de ajedrez rápido por 2,5 puntos contra 1,5, capitalizando los errores de Nepomniachtchi en los apuros de tiempo en la última de las partidas de formato más corto, luego del empate 7-7 en una batalla psicológica en 14 partidas «clásicas» más largas.
«Un Ding para gobernarlos a todos», escribió el gran maestro Anish Giri en Twitter en honor al nuevo campeón.
El triunfo de Ding significa que China posee los títulos mundiales masculino y femenino, con la actual campeona femenina Ju Wenjun lista para defender su título contra su compatriota Lei Tingjie en julio.
«El momento en que Ian renunció al juego fue un momento muy emotivo. No puedo controlar mis sentimientos», dijo el nuevo campeón mundial en una rueda de prensa.
Ding había nivelado el marcador en la parte regular del partido con una victoria dramática en el juego 12, a pesar de varios momentos críticos, incluida una supuesta filtración de su propia preparación.
El gran maestro chino le quita la corona al cinco veces campeón mundial Magnus Carlsen de Noruega, quien derrotó a Nepomniachtchi en 2021 pero anunció en julio que no defendería el título nuevamente este año.
Carlsen dijo que no estaba motivado para jugar poco después de que Nepomniachtchi ganara el Torneo de Candidatos, el prestigioso clasificatorio para el encuentro.
Ding, subcampeón en Candidatos gracias a una increíble segunda mitad del evento, fue el siguiente en la fila.
Solo había sido invitado al torneo en el último minuto para reemplazar al ruso Sergey Karjakin, a quien la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) prohibió por su apoyo vocal a la invasión rusa de Ucrania.
Ding ocupa el tercer lugar en la lista de clasificación de la FIDE detrás de Carlsen y Nepomniachtchi.
El nuevo campeón asistirá a partir del 4 de mayo al primer torneo del Grand Chess Tour en Bucarest, Rumania, luego de estar casi inactivo desde 2020 debido a los bloqueos por el COVID-19 en China.
