By Milena Recio (El Toque)
HAVANA TIMES – Este fin de semana acordamos aprender a jugar al ajedrez, en serio. Mi hija y yo nos sentamos uno frente al otro, el tablero entre nosotros, todas las piezas en blanco y negro en posición, erguidas, con un bolígrafo y una hoja de papel cerca para anotar las jugadas. Ella y yo, solos; el mundo que nos rodea podría derrumbarse y ni siquiera nos daríamos cuenta.
Le enseñaría todo lo que sé, que no es mucho, pero es suficiente para jugar y admirar este juego, donde aprendemos a pensar y tomar decisiones de antemano sobre un repertorio de posibilidades bastante amplio. Como en la vida, le dije.
Si hay algo que llegarás a entender, mi niña, es que nada es simple cuando juegas al ajedrez: tu misión es matar a un rey mientras defiendes el tuyo, y eso significa pensar el doble de duro. Ponerse en la piel de su “enemigo”, predecir sus tácticas para que pueda ajustar las suyas, y provocar movimientos y sacrificios que nunca quisieron hacer, que acabarán ayudándole a sobrevivir; y tal vez incluso para ganar.
Así dicen que pensamos las mujeres, que necesitamos defendernos en un mundo injusto que todavía nos subordina. Donde tenemos que saber jugar nuestro “propio ajedrez” para salir adelante lo mejor que podamos con todos los obstáculos del patriarcado en nuestro camino, así como macro y micro-machismos.
Tenía 23 años cuando mi padre me enseñó a jugar. Tarde. Celebramos nuestro propio estilo de torneos familiares. Me dejaba tocar las piezas aunque no las movía, y también corrigía jugadas claramente erráticas. Me explicaba la Defensa Siciliana una y otra vez, y me decía una cosa u otra sobre la ahora famosa apertura del Gambito de Dama.
Cuando nuestros codos se clavaron en la mesa durante mucho tiempo y con las manos en la frente, parecía que estábamos planeando grandes estrategias y nos burlábamos de los demás, acusándonos de ser imitadores baratos de Spasski o Fischer. A veces, nos tomamos más tiempo del que es soportable para el umbral de aburrimiento o ansiedad del otro.
Así solíamos jugar, así aprendí a ponerme nervioso frente a un tablero como si toda mi vida estuviera en el, y a perder a mi rey, que inevitablemente la mayor parte del tiempo lo derribaban, a veces de manera vergonzosa; aunque siempre traté de dar pelea.
Cuando descubrí el ajedrez, tarde, repito, ya no tenía mucho tiempo para conocer la verdad. Me di cuenta de que mi padre, el único que sabía jugar en mi casa y un padre dedicado, no había tenido la precaución y la visión para enseñarme cuando era niña.
No creía que fuera importante y le regañé. En mi corazón, sentí que podría haber subestimado el interés que podría haber tenido por el juego. Nunca había querido ser Gran Maestro o dedicarme profesionalmente al ajedrez como deporte, ya que estoy seguro de que me falta talento para eso. Pero si hubiera crecido ejercitando, como aficionado, el método de pensar dos o tres jugadas por delante, calculando causa y efecto, probablemente habría tomado decisiones mucho mejores que las que he tomado en mi vida hasta ahora. Hubiera sido más libre.
Desafortunadamente, el ajedrez también puede ser un podio para los egos maníacos y para las personas atrapadas en su vanidad. Crecí viéndolos en mi vecindario. En el otro lado de la moneda, muchas personas se subestiman a sí mismas y piensan que nunca serán lo suficientemente buenas y ni siquiera se acercan al juego. A veces, se disculpan de antemano diciendo que no tienen paciencia para ello. Al final del día, es un «juego científico» y está santificado.
Pero el ajedrez es sobre todo un espacio dominado por hombres, donde las mujeres están infrarrepresentadas y donde algunos de los hombres más reconocidos de la historia han contribuido a reafirmar su supuesta superioridad en el juego sobre las mujeres, los niños, los menos dotados o simplemente la gente común.
“Todas las mujeres son débiles. […] No deberían jugar al ajedrez. Son principiantes», dijo Bobby Fischer a la revista Harper’s Magazine en 1962. En 2003, varias décadas después, Garry Kasparov le dijo a The Times de Londres que «el ajedrez es una combinación de deporte, guerra psicológica, ciencia y arte. Cuando miras todos estos componentes, los hombres dominan».
De hecho, estamos rodeados de ideas preconcebidas que parecen convertirse en verdades cuando te golpean en la cara con estadísticas que examinan el desempeño de las mujeres en el ajedrez profesional. Si bien no hay evidencia concluyente que demuestre que los hombres tienen mayores habilidades intelectuales, las estadísticas parecen decirlo todo. En la actualidad, solo hay una mujer entre los 100 mejores ajedrecistas del mundo, la gran maestra china Hou Yifan, de 27 años, que ocupa el puesto 86 en la clasificación.
A lo largo de la historia, solo ha habido una mujer entre las diez mejores jugadoras de ajedrez del mundo: la húngara Judit Polgar. Junto a ella, sus hermanas Sofia y Zsuzsa también fueron campeonas, gracias a un experimento completamente extraordinario. Sus padres, Laszlo y Klara Polgar, en la Hungría socialista, decidieron convertirlos en grandes ajedrecistas y lo consiguieron.
La familia Polgar sabe que lo que hicieron fue extraordinario. Su decisión de educar a sus hijas en casa y entrenarlas frente a un tablero de 64 cuadrados desde que eran pequeñas no es una receta para que el éxito se reproduzca a gran escala. Intentaron probar un método pedagógico muy especial para crear jóvenes genios.
La historia de los Polgar y de otras mujeres geniales del ajedrez, solo demuestra dos cosas. En primer lugar, esa inteligencia, la capacidad inherente, de las niñas es similar a la de los niños y pueden hacer cualquier cosa que se propongan.
El segundo punto es que las posibilidades de las mujeres de brillar en el mundo del ajedrez dominado por los hombres, siempre dependerán de hacer lo mismo que ellas cuando quieran ser campeonas: jugar y jugar. Juega todo el tiempo. El hogar familiar suele ser el lugar donde comienza su carrera como jugador de ajedrez.
Pero, ¿quién quiere una vida llena de tanto sacrificio para llegar a estos pináculos? Solo unos pocos, que se sumergen en el ajedrez. ¿Y nosotros, almas simples?
En general, detestamos andar por los caminos más duros: el ajedrez es uno de ellos, aunque sabemos que detrás de cada jugada hay un cerebro que cada vez se hace más robusto y se entrena, mientras que una autoestima más potente se mantiene.
Las niñas necesitan aprender a jugar al ajedrez, al igual que juegan con muñecas o bailan el hula-hula, o construyen grandes estructuras en lego. Los padres tenemos que ayudarles a aprender el método, para que “invadan” un universo con su lucidez, un universo donde sean ignorados. Las niñas son y serán grandes estrategas que, como las mujeres, pueden querer mover sus piezas con libertad.
